②有一种很粗糙的石头，叫作“砾岩”。你可以清楚地看到，砾岩中包含着从前的鹅卵石。这说明了岩石生成的地方，是当时陆地的边缘，较大的石子不能被搬到海或湖的中央，便在岸边留下了。可是，有时候，在粗糙的岩石上覆盖着的岩层，它里面的物质颗粒却逐渐变细了，这是什么道理呢？这是因为地壳下沉，使原来靠岸的地方变成了海洋的中心。
④石头颜色的不同，也常常说明着地球上的变化。红色的岩石意味着当时气候非常炎热，而灰黑色常常是寒冷的表示。如果这里的石头有光滑的擦痕，那很可能从前这里有冰河经过。
⑤古代生物的状况，在岩石中更有着丰富的记录。许多生物的尸体由于和泥沙埋在一起，被泥沙紧紧包裹住，没有毁灭消失，而让别的矿物质填充了它的遗体，保留了它的外形甚至内部的构造。在特殊的情况下，某些生物的尸体竟完整地保存下来了，如北极冻土带中的长毛象、琥珀中的昆虫。所有这些都叫做“化石”。
⑦例如，很多地方都发现了一种海洋生物三叶虫的化石。它告诉我们，在6亿多年前到5亿多年前的那个叫作“寒武纪”的时代，地球上的海洋是多么宽广。许多高大树木的化石告诉我们，有一个时期地球上的气候是温暖而潮湿的，这是叫作“石炭纪”的时代的特征。还有一些“象”和“犀牛”都长上了长长的毛，这准是天气冷了，说明了“第四纪”冰河时期的来临。
【分析】本文是一篇事理说明文，为我们解析了岩石记录时间的“奇异功能”。岩石仿佛是原始的“钟表”，留下了历史的痕迹，无声地讲述着自然传奇故事，让我们了解到地貌的变化、地质的变迁，以及古代生物繁衍、灭绝的大量信息。这样的“石头记”，是大自然留给我们的宝书，可以引导我们寻找“地下的宝库”，为人类造福。
【解答】（1）本题考查信息的筛选。阅读全文，根据“从‘死’的石头上，我们看到了地壳的活动”“石头颜色的不同，也常常说明着地球上的变化”“古代生物的状况，在岩石中更有着丰富的记录”“化石是历史的证人，它帮助我们认识地球历史的发展过程”等句子，用简洁的语句概括出来即为本题的答案。
（2）本题考查说明方法及作用。“例如，很多地方都发现了一种海洋生物三叶虫的化石”一句，是举例子的说明方法，说明了化石是历史的证人，它帮助我们认识地球历史的发展过程。
（3）本题考查说明语言特点的分析。说明文以向人们传授知识为主，所以，说明文的语言必须准确、严密。“很可能”有猜测的意味，表示不肯定的意思，语言严谨，留有余地。所以不能删去。
答案：
（1）①地壳的运动；②气候的变化；③古生物的状况；④地球历史的发展过程；
（2）举例子，具体说明了化石是历史的证人，它帮助我们认识地球历史的发展过程。
（3）“很可能”表示“从前这里有冰河经过”是一种猜测，如果去掉就太绝对，不符合事实。
【点评】初中说明文常用说明方法的分类及作用：
①举例子：通过举具体的事例对事物的特征/事理加以说明，从而使说明更具体，更有说服力。
②列数字：用具体的数据对事物的特征/事理加以说明，使说明更准确更有说服力。
③分类别：对事物的特征/事理分门别类加以说明，使说明更有条理性。
④作比较：把___和____加以比较，突出强调了事物的特征/事理。
⑤打比方：将_____比作______，从而形象生动地说明了事物的特征/事理。
⑥作引用：引用经典著作、名家名言、公式定律、典故谚语、文献、诗词、歌谣、传说等进行说明，从而使说明的内容更具体、更充实。
⑦下定义：用简明科学的语言对说明的对象/科学事理加以揭示，从而更科学、更本质、更概括地揭示事物的特征/事理。
