陶弘景(456年～536年)，字通明，自号华阳隐居，卒谥贞白先生。南朝南齐南梁时期的道教茅山派代表人物之一、同时也是著名的医学家。丹阳秣陵（今江苏南京）人。自幼聪明异常，十五岁著《寻山志》。二十岁被引为诸王侍读，後拜左卫殿中将军。三十六岁梁代齐而立，隐居句曲山（茅山）。梁武帝礼聘不出，但朝迁大事辄就谘询，时人称为“山中宰相”。他的思想脱胎於老庄哲学和葛洪的神仙道教，杂有儒家和佛教观点。工草隶行书尤妙。对历算、地理、医药等都有一定研究。曾整理古代的《神农百草经》，并增收魏晋间名医所用新药，成《本草经集注》七卷，共载药物730种，并首创沿用至今的药物分类方法，以玉石、草木、虫、兽、果、菜、米实分类，对本草学的发展有一定的影响（原书已佚，现在敦煌发现残本）其内容为历代本草书籍收载，得以流传。另著有《真诰》、《真灵位业图》、《陶氏效验方》、《补阙肘後百一方》、《陶隐居本草》、《药总诀》等。尧帝陶唐的后代，七世祖陶浚，三国时吴国的镇南将军，后降晋为尚书。祖父陶隆，好武功，解药性。父陶贞宝，字国重，文武全才，母东海郝夫人，精通佛法。
   弘景自幼聪明，十岁读葛洪《神仙传》，便立志养生。不足二十，作诸王侍读。虽在公门，不善交际，专心读书。三十六岁辞官隐居。梁武帝早年便与陶弘景认识，称帝之后，想让其出山为官，辅佐朝政。陶于是画了一张画，两头牛，一个自在地吃草，一个带着金笼头，被拿着鞭子的人牵着鼻子。梁武帝一见，便知其意，虽不为官，但书信不断，人称“山中宰相”。
    弘景为人，《梁书·处士传》称：“圆通谦谨，出处冥会，心如明镜，遇物便了”。又作浑天象，高三尺，刻有二十八宿度数，七曜行道，不但用于天文历法，对修道也有帮助。曾梦佛受菩提记，名为胜力菩萨，于是到阿育王塔自己发誓，受五大戒。大同二年去世，时年八十五岁（一说八十一岁），颜色不变，屈申自如，香气满山，数日不散。先生学问渊博，著述丰富，今列于后：《学苑》一百卷，《孝经》`《论语》序注十二卷，《三礼序》一卷，注《尚书》`《毛诗传》一卷，〈〈老子内外集〉〉四卷，〈〈玉匮记〉〉三卷，〈〈三国志赞述〉〉一卷，〈〈抱朴子注〉〉二十卷，《世语阙字》二卷，《古今州郡记〉〉三卷，并造〈〈西域图〉〉一张，〈〈帝王年历〉〉五卷，〈〈续临川康王世说〉〉二卷，《太公孙吴书略注》二卷，〈〈员仪集要〉〉三卷，〈〈七曜新旧术数〉〉二卷，〈〈风雨水旱饥疫占要〉〉一卷，〈〈算术艺术杂事〉〉一卷，〈〈卜筮略要〉〉一卷，〈〈灵奇秘奥〉〉一卷，〈〈举百事吉凶历〉〉一卷，〈〈登真隐诀〉〉二十四卷，〈〈真诰〉〉十卷，〈〈合丹药诸法式节度〉〉一卷，〈〈本草经注〉〉七卷，〈〈肘后百一方〉〉三卷，〈〈梦书〉〉一卷，〈〈效验施用方〉〉五卷，〈〈集金丹药白方〉〉一卷，〈〈服云母诸石方〉〉一卷，〈〈服食草木杂药法〉〉一卷，〈〈断谷秘方〉〉一卷，〈〈消除三尸诸要法〉〉一卷，〈〈服气导引〉〉一卷，〈〈人间却灾患法〉〉一卷。
另据唐李延寿〈〈南史〉〉：“撰而未讫又十部，唯弟子得之”，藏于敦煌石室的〈〈辅行诀脏腑用药法要〉〉，当是其中的一部。是现今为止，唯一记载〈〈汤液经法〉〉内容的医学文献，提出了五脏辩证的提纲，在《伤寒论》与《汤液经法》之间架起了一座桥梁，可算是为往圣继绝学，为万世开太平的经典巨著。他撰写的著作很多，除上面提到的以外，还有《真诰》、《登真隐诀》、《养性延命录》、《集金丹黄白方》、《药总诀》、《华阳陶隐居集》等。能书善画，通琴棋医术。书法工于草隶，其画清真。书画有《二牛图》、《山居图、《瘗鹤铭》。

陶弘景与《神农本草经》

   古代中药学的发展，继我国现存最早的药物学者著--《神农本草经》之后的另一部重要文献，是《本草经集注》。它的作者是距今一千四百多年前的南北朝著名医药学家-陶弘景。他堪称得上是我国医药学史上对本草学进行系统整理，并加以创造性地发挥的第一人。 

   陶弘景小时候很聪明，也很勤奋。四五岁常以芦荻为笔，在灰沙上学写字。十岁看了葛洪的《神仙传》等著作，'昼夜研寻'，深受影响。长大以后，'神仪明秀，朗目清眉'，曾作诸王侍读的官，深受统治者的赏识。先是东阳郡守沈约，'累书邀之'，他不至；接着，梁武帝'屡加礼聘'，他也不出。梁武帝问他：'山中有什么，为什么不出山呢？'他先写了一首诗，后画了一幅画作为回答。诗为《诏问山中何所有赋诗以答》：'山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪持寄君'（《陶隐居集》）。画的内容是：纸上画了两头牛。一头散放水草之间，自由自在；一头锁着金笼头，被人用牛绳牵着，并用牛鞭驱赶。梁武帝看了诗和画，领会他的用意，就不再强迫他出来做官了。但是'国家每有吉凶征讨大事，无不前以谘问'，故当时人称之'山中宰相'。由于王公贵戚，'参候相续'，干扰也很大。后来，他索性在山中建了一幢三层的楼房，'弘景处其上，弟子居其中，宾客至其上'，关门读书，与世无争。

  陶弘景在医药方面的最大贡献，是对《神农本草经》的科学整理。《神农本草经》总结了汉代以前劳动人民积累的药物知识，共收载药物三百六十五种，分成上、中、下三品。书中对每一味药的产地、性质、采集和主治的病症，都作了详细的记载。对各种药物如何配伍以及简单的制剂，都做了概述。但随着实践的不断深入，人们的药物知识农渐丰富起来。到了南北朝时期，汉代的这本《神农本草经》，不仅辗转传抄，'遗误相继，字义残缺'，而且内容已经远远不能满足实践的需要。

  因此，陶弘景便对本草学做了一次较全面的总结。他从自己名医别录编中挑选出了三百六十五种新品种附入《神农本草经》，使原书只有三百六十五种的药物增加到七百三十种，并予以一一订正、调整、分类注释，编成《本草经集注》一书。

  《本草经集注》具有明显的特点。首先，它改进了药物的一般分类法。《神农本草经》的三品分类法，仅仅概括地指出药物有毒或无毒，较为粗糙，既不容易掌握药性，又难于寻检，容易造成治疗上的差错。陶弘景把三品分类发展到玉石、草木、虫兽、果、菜、米食，有名未用等七种分类。这种分类方法后来成为我国古代药物分类的标准方法，在以后的一千多年间，一直被沿用，并加以发展。其次，对于药物的性味、产地、采集、形态和鉴别诸方面的论述，有显著提高。再次，总结了诸病通用的药物。例如祛风的药物有防风、防己、秦艽、川芎、独活等，就归在同一类，叫做'诸病通用药'。这种分类方法，便于临床参考，对医药学的发展也起到了促进作用。因此，此书问世后，影响很大，我国古代的第一部药典-唐代《新修本草》，就是在此书基础上进一步补充修订完成的。但《本草经集注》也存在不少问题。李时珍对其采取一分为二的评价，说'其书颇有裨补，亦多谬误'。

   陶弘景对《神农本草经》原有的三百六十五种药，所作的订正、补充和说明，是有调查研究作为基础的。他下了不少功夫取得了药物的采集和临床用药的经验，并经常深入药材产地，了解药物的形态、采制方法。在对各种药味进行研究时，他发现许多药物，虽被指为药用，其实有名无实，毫无价值。如石下、长卿、屈草、满阴实、扁青等等。他把这类药列为'有名无用'类。这种创见是在调查研究基础上获得的。遇到疑难就去调查研究，这是陶弘景在几十年治学的过程中养成的习惯。这里有个很生动的故事。一天，他读到《诗经·小宛》的'螟蛉有子，蜾蠃负（抱）之，教诲尔子，式谷似之'几句，就很不以为然。《诗经》的旧注说，蜾蠃（一种细腰蜂）有雄无雌。繁殖后代，是由雄的把螟蛉（青蜘蛛）的幼虫衔回窝里，叫那幼虫变成自己的样子，而成为后代。恰好一个朋友也来问这是怎么回事。他就先去查书本，书本说的跟《诗经》旧注的一模一样。他想：这些书尽是我抄你，你抄我的，查书是查不出什么名堂了。我何不亲自到现场看个究竟呢？于是，陶弘景来到庭院里找到一窝蜾蠃。经过几次细心的观察，他终于发现，那螟蛉幼虫并非用来变蜾蠃的。而是蜾羸衔来放在巢里，等自己产下的卵孵出幼虫时，作为它们的'粮食'。蜾蠃不但有雌的，而且有自己的后代。蜾蠃衔螟蛉幼虫作子之谜，终于被陶弘景用调查研究的办法揭穿了。从这件事，他就得出一个结论：治学要重视调查研究，不能因为别人怎么说自己也跟着怎么说。由此可见他治学的严谨性。

   陶弘景整理医籍，十分尊重原作，决不乱涂乱改，也不信口雌黄，即使有补充，也把自己的说法和原书的说法区分开来。如把搜集到的三百六十五种药加入《神农本草经》，他就用'黑'字写，有的就用'红'字写。所以，后人有'本草赤字'，'本草黑字'之称。赤字是本经正文，黑字是后来加入的。他开创的这种做法，后来的注释家就争相学习。

  陶弘景整理医籍，细心、严谨、周密、实用，是我们今天整理中医古籍的一面镜子，不愧为一代名医，流传千古。